Perros lazarillos

La más romántica de las especialidades del adiestramiento canino, y una maravilla que muestra las bondades de la cooperación entre el hombre y el perro. El perro lazarillo es una especialidad que demanda una gran selección y unas 300 horas de adiestramiento especializado. Dependiendo de la escuela a la que pertenezcan estos ejemplares, la cantidad de habilidades varía en número, pero hay algunas que son básicas, como evitar obstáculos, encontrar puertas, guiar hacia asientos libres, y otras. Pero las habilidades de un perro lazarillo no se limitan a lo aprendido en la escuela de adiestramiento, su vida al lado de su amo las 24 horas es una constante escuela de adiestramiento, por eso cada perro guía en particular sabe un repertorio distinto de cosas. En parte por las actividades de rutina de invidente, en parte por deducciones propias del perro, y en parte por el trabajo que el propio invidente hace con él durante toda su relación de cooperación mutua. Un perro lazarillo tiene un costo cercano a los U$S10.000, por lo que el otorgamiento de estos perros a los invidentes es, en general y según cada país, subsidiado por fundaciones, seguros y el estado. La mayoría de las escuelas de adiestramiento de perros guía para invidentes recurren a “familias de ayuda”, quienes se encargan de criar, bajo supervisión de los adiestradores, los cachorros hasta la edad en que se inician en el adiestramiento especializado. Las escuelas cuentan con cabañas propias, con reproductores especialmente seleccionados para esta delicada especialidad. A los 49 días se realiza una primera selección mediante diversos tests, los cachorros que no den el puntaje necesario son vendidos como mascotas. Algunas escuelas realizan otros tests eliminatorios hasta los 3 meses de edad. Una vez aprobado el cachorro, se entrega a la familia de ayuda, la cual ya ha devuelto a la escuela el cachorro ya crecido de la entrega anterior. En su nuevo hogar el cachorro es iniciado en su educación básica bajo supervisión de los adiestradores, y más adelante en el adiestramiento inicial, el cual no incluye aún los ejercicios para lazarillo.